Si Roman Polanski a donné récemment une version assez remarquable du célèbre récit de Charles Dickens, l'adaptation majeure reste celle que David Lean réalisa près de soixante ans plus tôt. Le petit John Howard Davies y incarne magnifiquement l'orphelin misérable et exploité, d'abord par un fabricant de cercueils, puis par le chef d'une bande de jeunes voleurs londoniens.

Alec Guinness donne de l'ambigu Fagin une interprétation elle aussi mémorable,
par-delà des clichés antisémites difficiles à contourner. Sans oublier la
très belle photo en noir et blanc de Oswald Morris, qui apporte beaucoup à
l'impact profondément émouvant d'un film qui conserve encore aujourd'hui
toute sa magie.