Monsieur et Madame Arpel habitent une maison moderne dans un quartier aseptisé. Dans cet univers trop bien agencé, jeu, hasard et humour n’ont aucune place et leur fils Gérard s’ennuie. Mais voilà que fait irruption son oncle, Monsieur Hulot, le frère de Madame. Pour le plus grand bonheur de son neveu, il fait désordre dans la maison Arpel et sème aussi le trouble dans la société Plastac… En avance sur son temps, Jacques Tati s’en prend aux dérives de la société de consommation naissante et du progrès matériel envahissant la vie privée. Pour traduire l’absurdité purement fonctionnelle des objets, qui détruisent les rapports humains, il recourt à un humour burlesque total, visuel comme auditif, qui se déploie à travers une mise en scène esthétiquement soignée, privilégiant le cadre large et l’épure.