Rarement le « musical » hollywoodien aura si merveilleusement célébré l’absolue liberté créative qui pouvait s’y exprimer. Sur les pas d’un peintre américain venu pratiquer son art – et la vie de bohème – dans la « Ville Lumière », le spectateur va de bonheur en bonheur, jusqu’au long et admirable ballet emmenant le héros vers un Paris rêvé, aux décors stylisés à l’extrême, et où la musique atteint des sommets d’émotion lyrique. Mais le premier triomphateur du film est évidemment le grand Gene Kelly. Interprète du personnage central mais aussi auteur des chorégraphies, l’acteur et danseur est, à 38 ans, au sommet de son art.